미세플라스틱, 몸에 들어오면 어떻게 될까? 몸이 스스로 배출할 수 있을까
생수를 마시고, 배달 음식을 먹고, 플라스틱 용기를 씁니다. 그럴 때마다 작은 질문이 남습니다. 몸에 들어온 미세플라스틱은 어디로 갈까요? 전부 몸속에 남을까요? 아니면 몸이 알아서 밖으로 내보낼까요? 한쪽으로만 말하기 어렵습니다. 입자가 장에 머무느냐, 몸속으로 넘어가느냐에 따라 길이 달라질 수 있습니다. 핵심 기준 미세플라스틱은 모두 몸속에 남는다고 볼 수 없습니다. 장에 머무는 입자와 몸 안으로 이동할 수 있는 입자를 나눠 봐야 합니다. 보이지 않는 만큼, 줄이는 습관이 먼저입니다 1. 장은 미세플라스틱을 막는 첫 번째 경계입니다 장은 흡수하는 곳이면서 걸러내는 곳입니다. 장은 음식 속 영양소를 받아들입니다. 동시에 몸에 필요 없는 것은 밖으로 보냅니다. 이 경계가 잘 작동하면 흡수되지 않은 입자는 장 안에 머물다 배출됩니다. 그래서 배변 리듬이 중요해집니다. 장 안에 오래 머물수록 장벽과 접촉하는 시간도 길어집니다. 많은 사람이 식이섬유를 먹으면 미세플라스틱도 함께 빠져나갈 거라고 생각합니다. 아쉽지만 그렇게 단순하지 않습니다. 식이섬유가 미세플라스틱을 녹이거나 분해하는 것은 아닙니다. 다만 식이섬유가 풍부한 식사는 배변 리듬을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 식이섬유는 제거제가 아니라, 장이 원래 하던 일을 돕는 식습관에 가깝습니다. 2. 혈액에서 발견됐다는 말은 어떻게 봐야 할까? 최근 연구가 주목받은 이유는 장 밖에서 입자가 확인됐기 때문입니다. 2022년에는 사람 혈액에서 플라스틱 입자가 검출됐다는 연구가 발표됐습니다. 이 연구는 플라스틱 입자가 혈류에 들어갈 수 있음을 보여준 초기 인체 연구로 평가됩니다. 2024년에는 경동맥 플라크에서 미세·나노플라스틱이 확인된 연구도 나왔습니다. 그 연구에서는 플라스틱 입자가 확인된 그룹에서 심혈관 사건 위험이 더 높게 관찰됐습니다. 여기서 검출됐다는 말은 곧바로 질병의 원인이라는 뜻...