매일 쓰는 종이컵, 정말 괜찮을까? 테이크아웃 컵에 숨겨진 미세플라스틱 진실
우리는 매일처럼 종이컵을 만납니다. 회사 사무실 커피, 편의점 아메리카노, 카페 테이크아웃까지. ‘종이’라는 말에 왠지 친환경적이고 안전할 것 같다는 인식도 많죠. 하지만, 그 안쪽을 들여다보면 조금 다른 이야기들이 숨어 있습니다. 혹시 알고 계셨나요? 종이컵 안쪽에는 뜨거운 음료를 담기 위해 '플라스틱 코팅'이 되어 있고, 이 플라스틱이 미세하게 분해되며 인체에 영향을 줄 수 있다는 사실을요. 환경 문제만이 아닙니다. 건강, 특히 미세플라스틱과 환경호르몬 에 대한 우려가 커지면서 종이컵은 더 이상 단순한 '소모품'이 아니게 되었습니다. 1. 테이크아웃 종이컵, 겉은 종이인데 왜 불안할까? 1) 종이컵 구조: 안쪽은 ‘플라스틱 코팅’으로 마감 종이컵은 이름 그대로 종이로 만들어지긴 했지만, 내부는 폴리에틸렌(PE) 또는 생분해성 플라스틱(PLA) 코팅으로 마감되어 있습니다. 이는 액체가 종이에 스며드는 것을 막고, 컵의 형태를 유지하기 위한 필수 공정이죠. 하지만 문제는 이 코팅이 고온에서 화학적으로 분해 될 수 있다는 점입니다. 뜨거운 음료를 담는 순간, 컵 안쪽의 코팅층이 열에 반응하여 미세한 플라스틱 조각이나 환경호르몬 유사 물질을 방출할 가능성이 제기되고 있습니다. 2) 고온 음료와의 반응: 미세플라스틱이 녹아 나올 수도? 2020년 인도공과대학(IIT)의 연구에 따르면, 90℃ 이상의 뜨거운 물을 종이컵에 15분 동안 담아뒀더니 약 2만 5천 개의 미세플라스틱 입자가 검출 되었다고 합니다. 특히 산도가 있는 커피나 홍차처럼 화학 반응성이 높은 음료 는 코팅된 플라스틱과 접촉 시 더 많은 성분이 우러나올 수 있다는 우려도 제기됩니다. 게다가 플라스틱 뚜껑까지 함께 사용되는 경우, 컵 뚜껑에서 나오는 비스페놀A(BPA) 또는 프탈레이트계 물질 도 추가로 인체에 흡수될 가능성이 있다는 지적도 나왔습니다. 2. 종이컵이 건강에 미치는 영향, 실제 연구 결과는? 1) 미...